《靈幻使者》,全12集;為日本漫畫家井上淳哉所繪製的靈異神怪題材漫畫;2001年~2008年於月刊《Comic Gum》連載;由台灣尖端出版社代理。
高中生駿河妖介有天不小心破壞六条神社的小祭祠,竟然因此被自古守護著宮古野市且隱藏四神力量之神器「朱雀弓」寄宿在左手,背負起要用一年的餘命擊退攻擊城鎮「眷族」之使命。他與神社的小巫女夜裳姬以及同樣擁有神器「青龍槍」的蝦夷老師一起跟「眷族」展開激烈的戰鬥!
《靈幻使者》是井上淳哉老師的第一部漫畫作品,但他原本就是一位插畫家,曾參與過不少知名遊戲的製作,直到2001年退出Cave,才作為漫畫家出道,不過此時他的作畫技巧就已經很成熟了。而在《靈幻使者》完結之後,他還有推出限制級青年漫畫《BTOOOM!》(又稱:驚爆遊戲)以及短篇漫畫《妖怪獵人》,同樣受到了讀者青睞和關注。
也或許是井上淳哉曾參與過遊戲的製作,所以《靈幻使者》的戰鬥模式都是以「團體戰」為主,尤其男主角駿河妖介的設定又是個遠程弓箭手,只要玩過遊戲的人都嘛知道,這種職業前面一定要有肉盾,要不然一但被敵人逼近準沒命,同時也要有戰術運用、應變能力和團體合作,才能夠讓他有所發揮。當然,要在漫畫進行多人對戰其實是很不好表現的,幾個小格子要同時塞入大量的角色和動作,一但弄不好反而會讓讀者感到一團亂,所以不少漫畫習慣採取捉對廝殺的方式,能夠避開就避開。基本上,《靈幻使者》還是有一團亂的困擾,不少地方我都必須重翻幾遍才看得懂他們在幹麻,但至少該有的效果有表現出來。
至於《靈幻使者》的故事走向,也是偏向RPG遊戲常見的篇章式,一章打一個怪,中途有同伴加入行列,最後沉睡的大魔王甦醒,雙方展開激烈異常的生死大決戰,然後達到結局條件,大家一起迎接大結局,說起來算是再俗套不過的劇情了,但反過來說目標也很簡單明確,讀者不用煩惱故事會扯個沒完沒了。
只可惜感情戲收得不是很好,男女主角最後竟然毫無顧忌地就在一起,草草把潤子和女主角夜裳姬的男友帶過,而且說到底夜裳姬的男友根本沒有出場的必要,也用不著安排潤子喜歡妖介,甚至是後來的失憶,結果使得轉折轉的很生硬,既然要簡單就該簡單到底才是啊!
講來講去,《靈幻使者》就跟一款電玩遊戲一樣,劇情只是配菜,戰鬥的過程和系統才是他的主菜,其中四神器的設定很有意思,各有優缺點,不會太過強橫,而「眷族」也都有固定的弱點「繪馬」,只要擊破就可以消滅他們,一開始就告訴我們遊戲規則,不會像有些漫畫打到一半才臨時追加勝利條件,把讀者都當白癡一樣耍。只可惜後來再次奉獻的設定,有點像是使用金手指,削弱故事原本架構的策略性。
《靈幻使者》主要探討的就是人性的善與惡,人類常因為本身的自私與貪婪,造成許多自然的破壞和社會的混亂,對於神明的信仰,也只不過是為了自己的慾望實現,一但他們無法滿足我們,就輕易地摒棄。然而,具有諷刺意味的是,人類的進步也是源自於這一個最卑鄙的衝動,現在我們享有的許多成果,原本不都是利己的動機所促成的嗎?而所謂的愛,更多的目的還是自我情感的滿足,只是滿足條件不同,所以有些人是「大愛」,有些人是「小愛」罷了!那麼什麼是醜陋?什麼是美麗?其實向來沒有所謂正確的答案。
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